各国代表のサンタが集結？ラップランドでサンタ大会開催
 Staffan Widstrand /imagebank.sweden.se |
先週末、スウェーデンの北極圏にあるイェリバーレという鉱山都市で、恒例の「サンタ冬季大会」が開催された。
「サンタ冬季大会」は２００３年から始まった大会で、世界から集まったサンタたちが競い合うという、非常に興味深い内容ながら、あまり知られていないスポーツイベント。
日本からやってきたというサンタも登場。クリスマスデコレーションされた“人間トナカイ”３名（３匹？）を引き連れてやってきた。スペインのサンタは、３歳の小さな可愛い助っ人とともに。香港からやってきたサンタもいれば、フランスからは、今大会唯一の女性サンタが参加。
ずらりと並んで行進するサンタたちの姿に小さな子供たちは、「こんなに大勢のサンタさん、初めて見た」と大興奮。
競技には、トナカイ競争、クリスマス料理に欠かせないポリッジ（お粥）早食い競争など、さまざまな行事が催された。
地元の人はラップランドのサンタが優勝だと地元愛でエールを送り、常連客たちは冷静に、どのサンタが優勝するかを分析するなど、サポーターの中でも熱い戦いが繰り広げられたという。
各国から集まった９名の“サンタ”のうち、２０１２年大会を制したのはオランダのサンタ。２大会連続の優勝となった。
今大会を見守り続けた勇敢な“観戦客”たちは、なんと約４００名。
イベント企画者によると、これは記録的な数字だという。
北欧ニュース編集員
ラップランドの極寒の中、４００名の観戦客があったとはー！
それにしても、極寒の中の熱戦！ちょっと見てみたいですね！
日本代表サンタも出場しているとは！（お話をお聞きしてみたいですねw）
来年はもっと大きな大会にする予定だと、大会企画者の方がすでに張り切っているようですよ。
